Куница животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания куницы

Куница — небольшой хищный зверек из семейства куньих. Первый древний родич куницы появился около 35 млн. лет назад. В настоящее время род куниц представлен восемью современными видами и одним вымершим.

Куницы обладают отличным чувством равновесия, способностью быстро лазать по деревьям и совершать прыжки длиной до 3-4 метров. Их ступни могут разворачиваться на 180 градусов, а острые когти и клыки наносят опасные рваные раны. Подобные характеристики зверька позволяют ему быть прекрасным охотником и успешно атаковать добычу, размеры которой превышают его собственные.

В целом представители рода куниц не находятся под угрозой исчезновения, однако в некоторых регионах из-за интенсивной охоты и уменьшения естественных ареалов обитания популяции этих животных катастрофически снижаются. Это стало причиной внесения подвидов хищника в региональные Красные книги.

Характеристика и описание

Большинство разновидностей куниц активны в темное время суток. Дневной образ жизни ведет только харза. Каждая взрослая особь имеет свой участок, при этом угодья самцов занимают более обширную площадь. Зимой, когда добычи становится намного меньше, куницы вынуждены расширять территорию для ежедневного обхода.

После охоты хищный зверек обычно отдыхает в дуплах или расщелинах деревьев, беличьих норах или птичьих гнездах, расположенных высоко над землей. Куницы живут на одной территории в течение всей жизни, но при этом не имеют одного постоянного убежища. Они выбирают несколько подходящих мест, в которых периодически остаются для дневного отдыха.

Зверьки не впадают в зимнюю спячку. Перед наступлением холодов они делают запасы в дуплах и пережидают непогоду, не выходя из своего убежища.

По характеру поведения куницы — одиночки. Объединяться в пары они могут лишь на короткое время в период гона. Исключением является харза, которая может образовывать группы из нескольких особей для совместной охоты, что позволяет справиться с достаточно крупной добычей.

Как выглядит

Внешний вид куниц имеет следующие особенности:

• тело удлиненное, гибкое, спина немного изогнута;
• голова небольшая, с вытянутой мордочкой, шея длинная и очень подвижная;
• уши маленькие, закругленные, расположены по бокам;
• лапы толстые, короткие, с пятью раздельными пальцами;
• хвост длинный и пушистый.

Окрас хищника зависит от разновидности. Преобладающими тонами в расцветке куниц являются различные варианты коричневого цвета.

Размеры некоторых видов представлены ниже.

Соболь и куница: различия

Японский соболь
Животные являются представителями одного рода и имеют определенное внешнее сходство. Отличить соболя от куницы можно по некоторым характерным признакам:

• соболь имеет более короткие усы;
• уши у него меньше, с заостренными концами и сдвинуты назад;
• у куницы более пушистый хвост;
• тело соболя компактнее и тяжелее.

Животные также отличаются повадками: соболь живет на земле и обустраивает свои гнезда между корней деревьев и в полых стволах валежника, в то время как естественные места обитания куницы — расположенные в верхнем ярусе ветки, беличьи или птичьи гнезда.

Блестящий и равномерный по окрасу мех соболя ценится значительно дороже меха грубошерстной куницы.

Чем отличается мех куницы от меха соболя

Главные отличия соболя от схожей по виду и образу жизни куницы заключаются в следующем:

• Мех у соболя немного темнее, шелковистей, гуще и мягче, чем у куницы; имеет некоторую седину.
• Пятно на горле меньших размеров с различными оттенками желтого, у темного соболя едва заметное.
• Верх головы соболей немного светлее чем хребет – куницы имеют аналогичный цвет.
• Хвост соболя густой, мягкий, пышный и не кажется концами лап, как у шкурки куниц.
• Лапы соболя имеют крупные мозоли, прикрытые волосяным покровом, и сточенные когти. У лазящей по стволам деревьев куницы большие и острые когти и нежные подушечки.
• У соболей ушная раковина немного поменьше, чем у куницы.

Виды представителей семейства куньих

Нилгирская харза

Рассмотрим более подробно виды куниц, их внешние признаки и повадки.

• Лесная куница. Обитает на всей территории Европы и в европейской части России. Отличительной особенностью животного является яркое желтое пятно в виде треугольника, расположенное под шеей. Этот хищник больше всех подвидов приспособлен к жизни на деревьях.
• Харза. Известна также, как желтогрудая или уссурийская куница. Самый крупный вид, которого легко узнать по ярко-желтому окрасу передней части тела. Распространена харза в юго-восточной Азии, а также на островах Ява, Суматра и Калимантан. Обособленная популяция хищника обитает в Приморском и Хабаровском крае.
• Нилгирская харза. Мало изученный вид, небольшие популяции которого встречаются на юге Индостана. Зверек имеет темно-коричневый окрас тела с ярко-желтым пятном на шее и груди.
• Каменная куница (Martes foina). Животное распространено в умеренных широтах Европы и Азии. Из-за расположенного на груди белого раздвоенного пятна зверька называют также белодушкой или белогрудой куницей. Хищник встречается преимущественно в покрытых лесами предгорьях и может обитать на высоте до 4000 м над уровнем моря.
• Илька. Известна также, как пекан или куница-рыболов. Животное обитает в хвойных высокорослых лесах Северной Америки. В зимнее время ильки не взбираются на деревья, а роют норы прямо в снегу. Вопреки названию, пеканы практически не питаются рыбой. Их излюбленной пищей являются древесные дикобразы, грызуны, птицы и молодняк зайцев.
• Соболь. Несмотря на способность ловко передвигаться по деревьям, предпочитает охотиться и искать укрытия на земле. Распространен в тайге. Несколько ограниченных ареалов находятся на севере, в центре и на востоке Азии. До 17 в соболь был распространен на севере Европы, однако из-за высокой ценности меха животное там было полностью истреблено.
• Американская куница. Распространена в умеренной климатической зоне Северной Америки. Животное средних размеров, окрас варьируется от светло-желтого на груди и шее до красновато-коричневого на спине и боках.
• Японский соболь. Историческим ареалом обитания животного были южные острова Японии. Позже вид был интродуцирован на северные острова для дальнейшей добычи ценного меха животного. Японский соболь отличается более светлым мехом, окрас которого может варьироваться от светло-желтого до желто-коричневого

Мех горской куницы

Горская куница обладает большой индивидуальной изменчивостью. Ость ее грубее и реже, окраска пуха и нижних зон ости обычно светлее, верхняя же зона ости темнее, чем у лесной куницы. Горловое пятно преимущественно белого цвета, раздваивающееся на груди. Подошвы бедны волосом. Хвост горской куницы длиннее и грубее, ухо короче, больше округлое. По размерам не отличается от лесной, шкурка тяжелее, кожа грубее.

Разделение на кряжи:

• Кавказский – объединяет шкурки с рослым густым плотным, слегка грубоватым мехом, пышный хвост.
• Среднеазиатский – объединяет шкурки более мелкие, мех мягче, ость реже, вследствие чего шкурка кажется светлой.

По цвету различают:

• темно-голубые (каштановые с голубым оттенком);
• темно-песочные.

Шкурки делят на те же 3 сорта (аналогично как и у лесных). Что касается позднезимних и весенних шкурок, то у них подсос не встречается. Линька изначально видна с боков, затем на шее.

Пороки и оценка качества шкурок те же, что и у лесных.

Выделанные шкурки лесной и горской куницы сортируют на те же кряжи, цвета и сорта, что и в сырье. Признаки их те же, что и в сырье, за исключением, конечно, цвета меха и толщины кожи.

Чем питается

Куница — всеядное животное. Основную часть рациона составляют грызуны, пресмыкающиеся, насекомые, некрупные птицы. Зверек также может разорять птичьи гнезда, находящиеся на ветках деревьев и на земле. Если поблизости охотничьих угодий есть водоем, в пищу идут улитки, лягушки, мальки рыбы.

В периоды, когда животной пищи становится совсем мало, хищник переходит на растительный рацион питания, поедая орехи, лесные ягоды, семечки, плоды диких яблонь и груш.

Куница — злейший враг белок: она способна длительное время преследовать попавшегося в поле зрения грызуна, настигая его на дереве или в дупле. Часто после удачной охоты куницы используют беличьи гнезда в качестве временных мест отдыха.

Хищник может есть падаль, хотя делает это неохотно и при крайней необходимости.

Образ жизни

Куница животное одинокое. Семьи не создает, самцы и самки встречаются только для зачатия потомства, в остальное время живут и охотятся порознь. Исключением являются уссурийские куницы, способные гнать дичь стаей из 4-5 членов.

Каждая особь имеет свою территорию площадью 5-30 км, а границы помечают мочой и секретом из анальной железы. Обители самцов всегда обширнее, чем у самок и могут пересекаться с дамскими владениями.

На своих угодьях хищник может проживать годами, а вот постоянного дома не имеет. Для отдыха выбирает 5-6 мест, которые также помечает и постоянно меняет. В качестве убежища подойдет любое укрытие, желательно на высоте:

• дупло или расщелина выше 2 м от земли;
• беличья нора;
• птичьи гнезда;
• глубокие ущелья между камней.

По отношению друг к другу они обычно доброжелательны. Самцы могут подраться или за самку во время брачного периода или за территорию, в остальных случаях агрессия не проявляется. Куницы ведут ночную жизнь – в темные часы охотятся и играют, днем отсыпаются. Лишь нилгирская харза активна в дневные часы, а илька добывает корм в любое время суток.

Покинуть свой участок могут в случае погони за белками, при этом стараясь не спускаться на землю без необходимости, а преследовать добычу, прыгая по веткам. Эти звери осторожны и людей сторонятся.

Только каменная куница без страха бродит возле человеческого жилья и совершает набеги на загоны с домашней живностью. Куница постоянно перемещается в поисках пищи, и только зимой залегает в укрытие на некоторое время и питается заготовленным ранее кормом.

Где обитает

Ареал обитания куницы охватывает северную и центральную части Северной Америки, практически всю Европу и отдельные регионы Азии. Водится хищник также на островах Калимантан, Суматра, Ява. В отличие от других представителей семейства куньих, зверек не встречается на территории Южной Америки.

Где живет

Каменная куница
Естественная среда обитания большинства разновидностей куниц — равнинные и горные лесные массивы с большим количеством деревьев. Встретить хищника можно в сосновых или смешанных лесах. Животные предпочитают селиться на участках с большим количеством высокорослых деревьев и валежника, небольшими лесными полянами, густым подлеском.

Некоторые виды обитают в покрытой густой растительностью гористой местности. К природным зонам, подходящим для жизни хищника, относятся также сухие субтропические леса и лесостепи.

Продолжительность жизни

В неволе куница приживается неохотно и по-разному – или становится домашней, или проявляет агрессию. При благоприятном исходе она способна доживать до 15 и более лет. В естественной среде ценный хищник может прожить 11-13 лет, но в действительности редко дотягивает до такого возраста. Животное уязвимо перед паразитами и инфекциями, которые приводят его к гибели.

Также в дикой природе другие виды лесных обитателей видят в кунице и конкурента, и возможный обед. Наиболее активные ее враги лиса, рысь и волк, а также ловкие птицы – филин, беркут и ястреб.

Но главный виновник истребления животного – человек. Мех куницы всегда стоил дорого. Даже у широко распространенных видов, таких, как каменная куница или желтодушка, он никогда не был дешевым.

Как размножаются куницы в природе

Половая зрелость у самцов и самок наступает в 2 года. Гон у зверьков приходится на середину-конец лета. Отличительной особенностью размножения куниц является отсроченное развитие эмбриона.

Общая длительность беременности зависит от вида. Например, американские куницы вынашивают потомство чуть больше 7 месяцев, а пеканы — почти год.

За один раз самка может принести от 1 до 8 детенышей. Новорожденные малыши не имеют шерсти, они не видят и не слышат и полностью зависят от матери. Первые недели самка практически не покидает выводок, находя добычу как можно ближе к гнезду. В месяц у детенышей открываются глаза, затем прорезаются зубы, и самка начинает приучать их к твердой пище. Впервые подросшие малыши покидают гнездо в 3 месяца, а в 6 уже пробуют самостоятельно охотиться. Вначале молодые куницы ищут добычу на территории своей матери, а затем отыскивают свободные участки. В этот период они достаточно уязвимы для хищников.

Особенности

Куница – ловкий и подвижный хищник. Несмотря на короткие лапы, она способна передвигаться на высокой скорости большими прыжками (до 4 м в длину), оставляя следы задних лап на отметках передних конечностей.

С такой же легкостью зверь перемещается на высоту, впиваясь когтями в кору дерева. При этом ступни имеют свойство поворачиваться в стороны на 180 градусов. Когти куница может наполовину прятать внутрь и выпускать их в момент охоты или опасности.

Хвост не только украшает животное, но и является важным инструментом. Он помогает телу держать равновесие в вертикальном положении, смело двигаться по тонким веткам и прыгать с одного дерева на другое. Благодаря хвосту, куница может мягко упасть с большой высоты, не причинив себе вреда.

На животе близко к хвосту расположена специальная железа, которую называют анальной. Она выделяет особую жидкость – секрет. У самок имеется 2 молочные железы. Подошвы лап у куницы летом голые, а поздней осенью начинают обрастать шерстью, благодаря чему животное легко перемещается по снегу, не проваливаясь в сугробы. Шерсть также разнится по сезону – зимой мех длинный и шелковистый, с подшерстком светлых тонов. А в летние месяцы он редеет, становится короче и грубее.

Куница обладает тонким обонянием, отличным слухом, она свободно двигается в темноте. У нее хорошо развита моторика конечностей. Это животное умеет плавать, но старается избегать воды, предпочитая находиться на высоте или передвигаться по земле. Самцы более активны и всегда крупнее, чем самки.

Эти хищники способны издавать разнообразные звуки – грозное рычание или отрывистый лай, как у собак, или мяуканье и вой, как у кошек. Куница на фото выглядит милым, беззащитным созданием, но это обманчивое впечатление – она коварный хищник и умеет постоять за себя. Убивает добычу глубоким укусом в затылок.

Естественные враги

Основными врагами куницы в природе являются более крупные хищники: лисицы, волки, рыси, росомахи. В большинстве случаев юркому и быстрому зверьку удается скрыться от преследователей. Значительно большую опасность для него представляют хищные птицы: ястребы, беркуты и филины.

Менее всего страдает от нападений хищников харза, наиболее крупная и сильная из всех куниц.

Питание

Куница хищник нетребовательный в еде, но основной ее рацион составляет животная пища. Охотится на всех мелких грызунов, птиц, крупных насекомых и даже ежей, которые населяют ее территорию.

Если поблизости водоем, в меню добавляются лягушки, улитки, личинки, рыба и ее икра. Это животное крадет отложенные яйца, поедает соты из диких пасек. Любимые блюда: белка, полевка, землеройка, тетерев, глухарь и другие.

Куница любит свежую пищу, но не брезгует и падалью. В летние месяцы всеядные существа поедают лесные ягоды, шиповник, дикие яблоки и груши, орехи. Особое место в рационе занимает рябина. Она морозоустойчива и ее состав имеет глистогонное свойство. Хищники едят ее круглый год, срывая ягоды, сидя на ветках.

Интересные факты о куницах

• Куница никогда не селится в берёзовом лесу. Связано это с отсутствием в березовых рощах шишек, орехов, желудей и другого корма для белок — основной добычи куниц. Кроме того, рыжий мех животного слишком заметен на фоне белых стволов берез.
• Способность куниц ловко лазать по деревьям и прыгать с ветки на ветку обеспечивают полувтяжные когти. Эти животные единственные представители семейства куньих с таким строением когтей.
• Мех куницы относится к элитным мехам. Он густой, легкий, теплый, имеет достаточно жесткую подпушку, которая предотвращает быстрое изнашивание изделий. Высокая цена куньего меха обусловлена и тем фактом, что добывать его приходится только во время охоты на зверьков. Куница не переносит жизнь в неволе и несмотря на все усилия селекционеров, им так и не удалось вывести разновидность, подходящую для разведения на меховых фермах.
• Перед наступлением холодов ступни животного покрываются мехом, что существенно облегчает передвижение по снегу и льду.
• В местах пересечения ареалов разных подвидов куниц могут появляться гибриды. Наиболее изученным является кидас. Этот гибрид соболя и лесной куницы имеет более крупные, чем родители, размеры. По существующей информации, потомство кидаса является бесплодным.
• На юго-востоке Австралии обитает тигровая кошка, второе название которой — пятнистохвостая сумчатая куница. Животное получило свое наименование из-за определенного внешнего сходства с европейскими и азиатскими куницами, однако никакого родства между видами нет. Еще одним подобным австралийским видом сумчатого хищника является крапчатая сумчатая куница, или кволл.

Изделия из меха куницы

Шкурки используют на горжеты, поэтому их выделывают в круглом виде, сохраняя лапки, хвост, уши и носик. При выделке необходимо хорошо обработать конечности и голову. Более светловолосые шкурки иногда красят под темную куницу или под соболя верховым методом. У лесной куницы окрашивается только верхняя и средняя зоны ости, у горской же (которую красят редко) как более светлопухой окрашиваются нижняя зона ости и пух (не до кожи), так как верхняя зона ости обычно достаточно темная.

Шкурки также используются в отделке, на воротники, манто, палантины и горжеты. При раскрое отделяют шейку и лапы, делая из них прочные лапчатые и шейчатые меха, идущие на низа к мужским пальто.

Размножение и детеныши

Брачный период обычно приходится на лето, с середины июня по середину августа, и сопровождается ожесточенными драками самцов за самку. Беременность длится до 300 дней. Оплодотворенная яйцеклетка попадает в матку поздней зимой, примерно через 8 месяцев после спаривания. Непосредственно развитие плода занимает около 30-60 дней, в зависимости от вида. Роды обычно приходятся на март-апрель, самка рожает в дупле дерева, выстланном листьями и травой.

В одном помете рождается от 3 до 7 детенышей, слепых и практически лысых, весом около 30 грамм и длиной 10-12 см. Мать кормит их молоком до 2 месяцев. В возрасте 3-4 месяцев молодые куницы уже неотличимы от взрослых особей и отправляются жить самостоятельно. Половая зрелость наступает в возрасте 1 года, хотя успешное спаривание обычно случается не ранее 2 лет.

Соболи могут скрещиваться с лесной куницей, в результате рождается гибрид, который называют кидус. Гибриды обычно стерильны, хотя был зафиксирован случай, когда самка кидуса дала потомство с самцом лесной куницы.

Популяция и статус вида

В давние времена шкурка лесной куницы пользовалась большой популярностью, в результате чего они были почти уничтожены. Благодаря большому ареалу обитания не вызывают больших опасений за их существование. Но постоянное сокращение лесов может сильно ударить по количеству представителей данного вида.

Соболь также оказывался под угрозой исчезновения, но благодаря вовремя предпринятых мерах по восстановлению популяции и необычайной живучести зверька он находится в безопасности. В природоохранном статусе вызывает наименьшие опасения.

Кидасы самые редкие из семьи куниц. От количества лесных куниц и соболей они в лучшем случае составляют один процент. Людям ещё предстоит изучить этих загадочных животных, которые являются уникальными в своём роде.

Вид каменных куниц находятся в относительной безопасности. Во многих странах на них даже можно охотиться. А из-за того, что эти вредные зверьки атакуют автомобили, перегрызая кабели и шланги, некоторым людям приходится заводить собак или покупать отпугивающие средства.

Харза самая сильная в семействе куниц, но единственная занесена в Красную книгу. Причиной этому стало уничтожение лесов и кормовых баз.

На законодательном уровне её защищают следующие страны:

• Таиланд;
• Мьянма;
• Россия;
• Малайзия.

Куницы прошли долгую историю, не уступив место другим хищникам и выжив под пагубным воздействием людей и климата. Их виды расселились по всей планете Земля и способны жить в жарком либо холодном климате. Некоторые обитают в горах, а некоторые в лесах. Они отличаются способом жизни и внешность, но объединяет их название — куница.

Распространение лесной куницы

— Реклама —

Ареал обитания лесной куницы охватывает всю территорию Европы, он начинается на Британских островах и продолжается вплоть до Западной Сибири и на юг от Средиземноморья до Кавказа и Эльбруса. Не встречается этот вид только в Исландии и на севере Скандинавии, а также в некоторых регионах Пиренейского полуострова.

Основная сфера жизни этого животного – это лес, прежде всего лиственный и смешанный. В горах вид распространен до высот, на которых произрастают деревья.